di Uriel Araujo, PhD, ricercatore di antropologia con un focus sui conflitti internazionali ed etnici
Washington ha rafforzato i suoi legami con le cosiddette forze pro-democrazia in Myanmar e, nel mezzo della Nuova Guerra Fredda di oggi, questo ha spinto Pechino a mettere in guardia contro “interferenze esterne” nel Paese. La Cina ha guidato gli sforzi di mediazione nel Paese vicino, compresi i colloqui tra la giunta militare al potere e gruppi armati legati a fazioni etniche. In mezzo a questa delicata situazione, le intenzioni degli Stati Uniti nella nazione sono viste con sospetto.
FONTE ARTICOLO: https://southfront.press/us-funds-opposition-in-myanmar-pouring-gasoline-on-fire-in-another-conflict-with-china
La persona occidentale media potrebbe non aver mai sentito parlare della Repubblica dell’Unione di Myanmar, nota anche come Birmania, ma è il Paese più grande (per superficie) nell’Asia sud-orientale continentale, con una popolazione di circa 55 milioni. È un partner di dialogo della Shanghai Cooperation Organization, membro del Movimento dei paesi non allineati e dell’ASEAN, ma non è membro del Commonwealth delle nazioni, anche se in passato faceva parte dell’Impero britannico. Sebbene sia molto ricco di risorse naturali (tra cui petrolio, gas naturale e minerali), è uno dei Paesi meno sviluppati della regione. Confina con l’India e il Bangladesh a nord-ovest e con la Cina a nord-est, condividendo anche i confini con la Thailandia e il Laos.
A causa della geografia, la nazione ha legami storici con la Cina e l’India e ha anche una storia di sfruttamento coloniale e tensioni etniche, il che aiuta a spiegare perché oggi affronta una delle guerre civili più lunghe del pianeta, con la corruzione, l’instabilità e le scarse infrastrutture che ci si può aspettare in un simile scenario. L’esercito è coinvolto nei principali settori dell’economia, tra cui la produzione di petrolio, i trasporti e persino il turismo.
Il principale gruppo etnico, i Bamar (circa il 68% della popolazione) è un gruppo di lingua sino-tibetana, la cui lingua madre, il birmano, è la lingua ufficiale. È parlato anche in Cina, in alcune parti della provincia dello Yunnan (Dehong), che confina con il Myanmar.
Un pò di storia qui potrebbe essere pertinente. Il Paese è stato per un periodo il più grande impero del sud-est asiatico, nel XVI secolo (sotto la dinastia Taungoo), ma fu conquistato dalla Compagnia britannica delle Indie orientali, dopo le tre guerre anglo-birmane, diventando così una colonia britannica nel XIX secolo. Fu anche occupato in seguito dai giapponesi, e poi riconquistato dagli Alleati, per diventare indipendente nel 1948; la sua storia post-indipendenza è stata anche segnata da conflitti, con una dittatura militare del Burma Socialist Programme Party, poi una transizione del 1988 a un sistema multipartitico solo di nome (con un consiglio militare che lo ha rifiutato e che governa la nazione fino ad oggi). Ci furono delle controverse elezioni generali nel 2010, dopo le quali la giunta militare fu ufficialmente sciolta nel 2011, con un Governo (nominalmente) civile che prese il potere. Nel 2020, tuttavia, i militari hanno ripreso il potere in quello che è stato descritto come un colpo di Stato, seguito da dimostrazioni.
Bisogna ricordare che sotto il dominio occidentale (britannico), i birmani erano posti in fondo alla gerarchia sociale, con gli europei bianchi in cima e alcune minoranze cristiane nel mezzo. Inoltre, sotto lo spirito del libero mercato del laissez-faire, le regole britanniche hanno aperto il Paese a una migrazione di massa al punto da rendere Rangoon (ora chiamata Yangon, la città più grande del Paese e la sua ex capitale) il più grande porto di immigrazione del mondo nel 1920, superando persino New York City.
Gli immigrati indiani sono diventati improvvisamente la maggioranza della popolazione nelle città più grandi, come la stessa Rangoon, Moulnein, Bassein e Akyab. Secondo lo storico Thant Myint-U: “Questo era su una popolazione totale di soli 13 milioni; era equivalente al Regno Unito di oggi che accoglie 2 milioni di persone all’anno”. In quel contesto, parte della popolazione birmana oppressa ha reagito prevedibilmente con un “razzismo che combinava sentimenti di superiorità e paura”, scrive Thant Myint-U, nel suo classico del 2006 The River of Lost Footsteps (New York: Farrar, Straus and Giroux).
Con una storia del genere, non c’è da stupirsi che il Myanmar sia afflitto da conflitti etnici fino ad oggi, che sono responsabili della maggior parte dei problemi di diritti umani. Storicamente, gli Stati Uniti e l’Unione Europea hanno imposto sanzioni al Paese (per la questione delle violazioni dei diritti umani), mentre gli investimenti esteri provengono principalmente da Cina, India, Thailandia e Singapore. Non è difficile vedere come qualsiasi ulteriore impegno con l’Occidente guidato dagli Stati Uniti abbia il potenziale per polarizzare ulteriormente il Paese.
Si potrebbe ricordare che Washington ha approvato il BURMA Act del 2022, che ha autorizzato aiuti non letali ai gruppi ribelli pro-democrazia, oltre a sanzioni contro la giunta al potere. Ha persino consentito all’opposizione del Myanmar, il cosiddetto National Unity Government (NUG), di istituire un ufficio di collegamento a Washington, nonostante non sia stato formalmente riconosciuto come Governo legittimo del Paese dagli stessi Stati Uniti. Ad aprile, Michael Haack (un esperto del Myanmar che ha condotto ricerche sulla sua politica per il MacMillan Center della Yale University) ha scritto che gli aiuti “non letali” americani ai ribelli etnici del Myanmar potrebbero ritorcersi contro: “i termini in base ai quali Washington sta offrendo aiuti non letali in Myanmar rischiano di creare il risultato che ha cercato di evitare”.
In uno sviluppo piuttosto poco segnalato, il Congresso degli Stati Uniti all’inizio di quest’anno ha sorprendentemente approvato un pacchetto di finanziamenti da 1,2 trilioni di dollari. Secondo Haack:
“Washington è già stata qui. Il linguaggio utilizzato nell’appropriazione è stato preso da una precedente autorizzazione di finanziamento relativa alla Siria, dove gli aiuti non letali includevano giubbotti antiproiettile e informazioni sulle posizioni delle truppe nemiche. Tale appropriazione ha portato alla fine allo spiegamento segreto di equipaggiamento letale. L’impatto immediato della mossa degli Stati Uniti sarà quello di irritare i vicini del Myanmar, che la vedranno come un’intensificazione del coinvolgimento americano nel conflitto”.
La Cina ha sicuramente interessi nel Paese vicino, in cui ha fatto grandi investimenti economici, ed è anche vista come una via di accesso all’Oceano Indiano. Gli Stati Uniti sono ampiamente visti come un attore “esterno”, che non ha una piena comprensione delle complessità della regione. Si potrebbe quindi vedere un altro punto focale per le tensioni che si stanno sviluppando in una situazione globale che ne ha già in abbondanza.
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