di Farzad Ramezani Bonesh
Articolo originale apparso su Middle East Political and Economic Institute, mepei.com
Introduzione
Negli ultimi sei decenni, le relazioni tra Iran e Arabia Saudita sono state accompagnate da varie fluttuazioni, mentre le relazioni diplomatiche si sono interrotte più volte[1] (nel 1942 e due volte dopo la Rivoluzione Islamica del 1979).
Nel 2016, dopo che l’Arabia Saudita ha giustiziato il religioso sciita Nimr al-Nimr, i manifestanti iraniani hanno attaccato le missioni diplomatiche saudite a Teheran. Riyadh ha risposto tagliando i legami con Teheran. I rapporti si sono completamente interrotti sette anni fa. Ma negli ultimi anni, Riyadh ha teso una mano amica all’Iran che è stata accolta favorevolmente da Teheran.[2] L’Iran ha prestato attenzione anche alla preparazione dei negoziati di compromesso a livello più alto. Pertanto, nel 2022, sono iniziati i negoziati per ridurre le tensioni attraverso la mediazione di Iraq e Oman.
I negoziati del 6-10 marzo 2023 tra Ali Shamkhani, segretario del Consiglio supremo di sicurezza nazionale iraniano, e Mosaed bin Mohammad Al-Aiban, consigliere per la sicurezza nazionale dell’Arabia Saudita a Pechino, hanno portato al rilascio di una dichiarazione tripartita[3] (Cina, Iran e Arabia Saudita) sulla ripresa dei rapporti e sull’apertura degli uffici di rappresentanza delle due parti, fino ad un massimo di due mesi.
I. Opportunità
Interessi regionali
Dopo essere entrato in carica nel 2021, il presidente iraniano Ebrahim Raisi ha annunciato la sua “politica prioritaria per i vicini” per attivare la diplomazia regionale e rafforzare le relazioni con i Paesi della regione.
La riduzione della tensione con Riyadh ha ridotto la tendenza dell’Arabia Saudita ad assumere posizioni anti-iraniane, perseguendo progetti come la NATO araba e la diffusione dell’“iranofobia”, e ha avuto un effetto positivo sui negoziati sul nucleare.
Nell’estate del 2023, l’Arabia Saudita e l’Iran hanno riaperto le loro ambasciate[4]. Con l’apertura delle ambasciate e dei consolati e le visite ufficiali di ministri e funzionari, il processo di rafforzamento delle relazioni si è intensificato.
Il ristabilimento delle relazioni diplomatiche ha fornito ad entrambe le parti la possibilità di un’interazione diretta e di ridurre le tensioni.
Nell’ultimo anno si è verificato un cambiamento significativo nel tono dei media ufficiali e semi-ufficiali dei due Paesi.
In precedenza, con la rottura dei rapporti tra Iran e Arabia Saudita, alcuni Paesi della regione[5] avevano ridotto le loro relazioni diplomatiche con Teheran. Tuttavia, la normalizzazione delle relazioni è diventata un’opportunità per espandere le relazioni di cooperazione multilaterale tra gli alleati delle due parti e ha portato alla riapertura delle relazioni dell’Iran con il Sudan, ai colloqui Iran-Egitto, all’instaurazione di relazioni diplomatiche tra l’Arabia Saudita e Armenia[6] e la riduzione della tensione di Riad con Damasco, Hezbollah, Hamas e Ansarullah.
Ad esempio, la riduzione della tensione tra gli Houthi e l’Arabia Saudita ha ridotto la minaccia alla sicurezza nazionale dell’Arabia Saudita, i negoziati per un cessate il fuoco permanente nello Yemen, ecc.
Iran e Arabia Saudita continuano a non riconoscere Israele. La normalizzazione delle relazioni tra Arabia Saudita e Iran ha convinto Riyadh ad abbandonare l’idea degli Accordi di Abramo e a cooperare maggiormente nel campo della Palestina.
Inoltre, la guerra di Gaza ha dimostrato l’efficienza e la flessibilità strategica della riduzione della tensione tra Iran e Arabia Saudita e, a parte gli incontri tra funzionari[7] e la garanzia di accordi precedenti, Riyadh non è stata l’obiettivo delle azioni degli alleati dell’Iran.
Inoltre, le posizioni dei due Paesi riguardo a ulteriori misure punitive contro Israele,[8] l’immediata cessazione delle operazioni militari nella Striscia di Gaza e l’opposizione al reinsediamento forzato dei palestinesi e il diritto del popolo palestinese a fondare uno Stato e determinare il proprio destino sono risultate più coordinate.
La normalizzazione delle relazioni ha implicitamente significato la creazione di una sorta di equilibrio tra i poteri regionali e il riconoscimento della reciproca influenza nella regione.
Teheran ha anche perseguito obiettivi, come prevenire azioni ostili sostenute dall’Arabia Saudita; prevenire lo sviluppo degli Accordi di Abramo; rimuovere l’Iran dalla posizione di nemico degli arabi; e impedire all’Arabia Saudita di sostenere gruppi separatisti e altri oppositori dell’Iran.
Teheran si è concentrata sullo sfruttamento delle reciproche capacità nello sviluppo e nel rafforzamento della cooperazione regionale e nella risoluzione delle questioni regionali e del mondo islamico.[9]
Inoltre, la normalizzazione delle relazioni ha promosso la posizione dell’Iran nel Mar Rosso e nel Golfo di Aden, aumentando l’influenza dell’Iran nello stretto di Bab al Mandeb.
Interessi geopolitici
La politica internazionale dell’Arabia Saudita si sta lentamente spostando da una politica basata su relazioni speciali con gli Stati Uniti a una politica di equilibrio positivo tra le potenze mondiali.
Con la riduzione del ruolo nordamericano in Medio Oriente negli ultimi anni, la normalizzazione delle relazioni con l’Iran rappresenta un aiuto importante per Riyadh nel continuare a cambiare la direzione della leadership dell’Arabia Saudita nella Visione Saudita 2030 e nel muoversi verso un ordine mondiale multipolare, stabilire relazioni equilibrate con le altre potenze mondiali e partecipare ai BRICS.
Per Teheran, la normalizzazione delle relazioni di sostegno significa allontanare Riyadh dalla “NATO araba” e dall’alleanza con Israele, ridurre la presenza degli Stati Uniti in Medio Oriente e rafforzare la posizione geopolitica dell’Iran nella regione e nel mondo.
Opportunità culturali e sportive
La normalizzazione delle relazioni tra Teheran e Riyadh ha diversi effetti sulla riduzione delle tensioni in ambiti quali quello identitario, ideologico, mediatico e del soft power e ha portato a una maggiore cooperazione in ambiti quali quello religioso, gli incontri dei funzionari culturali, la possibilità di scambi tra rappresentanti culturali permanenti nelle ambasciate, la possibilità di invitare il ministro della Cultura saudita in visita in Iran. Inoltre, vengono compiuti sforzi per ridurre i problemi dell’Hajj[10], creando corridoi aerei, organizzando competizioni sportive, ecc.
Opportunità di sicurezza e difesa
L’attivazione dell’accordo di cooperazione in materia di sicurezza tra Riyadh e Teheran, approvato nel 2011,[11] sarà utile per prevenire il traffico di droga, il controllo della criminalità e del terrorismo e persino per stabilire un sistema di sicurezza collettiva nella regione.
Con l’incontro degli ufficiali militari delle due parti lo scorso anno e il miglioramento delle relazioni militari,[12] la presenza della delegazione militare iraniana alla Riad Defence Equipment Exhibition (EDEX)[13] – una piattaforma per la cooperazione sul campo delle armi – dimostra una migliore comprensione delle capacità di difesa e sicurezza dell’Iran. Esiste un possibile piano per formare un’alleanza navale regionale, un sistema di sicurezza comune e persino una cooperazione nucleare.
Benefici economici ed energetici
L’Iran e l’Arabia Saudita sono due Paesi con enormi riserve di gas e circa il 37%[14] delle riserve mondiali di petrolio. È possibile espandere la cooperazione iraniano-saudita e la cooperazione nell’OPEC e nell’OPEC+ nell’accesso agli interessi comuni, aumentando la cooperazione nel settore energetico, nelle energie rinnovabili,[15] nello sviluppo delle infrastrutture, nella produzione di attrezzature e nei prodotti petrolchimici.
Le aziende saudite hanno un’ampia capacità di investire nel settore energetico (petrolio e gas iraniani, industria petrolchimica ed elettrica).
La normalizzazione delle relazioni per l’Iran è efficace nel ridurre l’impatto delle sanzioni sull’accesso alle risorse finanziarie arabe, nel superare condizioni economiche difficili e nel ripristinare il precedente accordo commerciale.
Inoltre, il rafforzamento delle relazioni aumenterà il commercio, gli investimenti, il transito, i voli diretti, il turismo (religioso, hajj, medico e ricreativo), diversificherà il reddito nazionale e aiuterà la cooperazione nella sicurezza alimentare.
Rafforzare la cooperazione multilaterale nel campo della logistica e dei trasporti, come l’iniziativa cinese BRI e il corridoio Nord-Sud (INSTC), l’accesso di Riyadh alle economie dell’Asia centrale e all’Unione economica eurasiatica (EAEU) attraverso l’Iran, il piano di collegare l’Arabia Saudita alla linea ferroviaria iraniana dal Kuwait e dall’Iraq, e il più facile accesso dell’Iran all’Africa attraverso l’Arabia Saudita portano vantaggi per entrambe le parti.
Inoltre, ci sono più opportunità per l’esportazione, la fornitura di servizi di ingegneria, la cooperazione nel campo della cooperazione industriale; tecnologia, nano, produzione di farmaci; produzione automobilistica; trasformazione dei prodotti alimentari;[16] si può dare impulso anche alle attività turistiche.
Nell’ultimo anno si sono svolte discussioni sulla cooperazione economica e commerciale tra Iran e Arabia Saudita in vari campi e servizi, comitato commerciale congiunto, rimozione delle barriere commerciali, attivazione della camera di commercio di entrambe le parti, cooperazione del settore privato, ecc. sono stati messi all’ordine del giorno e si prevede che il volume degli scambi aumenterà in modo significativo nel 2024[17].
II. Sfide
Le differenze su diversi livelli di identità e tendenze “ideologiche, strategiche e geopolitiche”, ecc. fanno parte delle sfide delle relazioni tra i due Paesi.
Tuttavia, l’Arabia Saudita e l’Iran hanno una feroce rivalità geopolitica, e la base principale della differenza tra sunniti e sciiti ha anche complicato la politica regionale. Non si registrano ancora grandi progressi nello Yemen e la ripresa della guerra potrebbe mettere a repentaglio la riconciliazione.
Il rinnovo delle relazioni saudite con l’Iran significa passare dalla fase della guerra armata alla fase della pace armata.
Inoltre, gli interessi contrastanti nelle crisi e negli ambiti regionali, la possibilità di normalizzare le relazioni saudite con Tel Aviv, il patto militare saudita con gli USA, un programma nucleare pacifico e armi più avanzate[18] possono rappresentare sfide per il futuro delle relazioni di Riyadh con Teheran.
Oltre al sostegno dell’Arabia Saudita alla rivendicazione degli Emirati Arabi Uniti su tre isole iraniane nel Golfo Persico, continuano le controversie sul disarmo di Hamas e sull’amministrazione dello Stato palestinese. L’annosa disputa sul giacimento di gas Arash o Dorra è riemersa.
Le sanzioni occidentali hanno reso impossibili investimenti adeguati da parte dell’Arabia Saudita in Iran nel prossimo futuro. Alcuni ostacoli bancari e ambiguità giuridiche e operative rappresentano seri ostacoli alla promozione delle relazioni economiche tra i due Paesi.
I dati ufficiali mostrano che il commercio rimane a un livello molto basso. I due Paesi hanno ancora bisogno di altri documenti dettagliati, sostegno agli investimenti[19], road map economica, creazione di zone economiche speciali, rafforzamento delle relazioni commerciali dei settori privati, organizzazione di conferenze e mostre commerciali, creazione di zone di libero scambio, negoziati su accordi di libero scambio e accordi commerciali preferenziali tra Iran-GCC, ecc.
III. Prospettive
Il primo incontro del comitato tripartito Iran, Cina e Arabia Saudita si è concluso a Pechino nel dicembre 2023 e il prossimo incontro si terrà in Arabia Saudita nel giugno 2024.[20]
In effetti, la normalizzazione delle relazioni ha contribuito a mantenere una forma moderata di stabilità e ha portato risultati significativi per entrambe le parti. È però molto importante concentrarsi sui punti comuni ed evitare di evidenziare le differenze, sviluppare la cooperazione e investimenti economici congiunti per tutelare gli interessi delle parti.
Nel frattempo, non possiamo aspettarci grandi risultati a breve termine. Ma le opportunità sono ampie e non esiste un nemico permanente in politica estera.
Teheran e Riyadh sono ancora sospettosi l’uno dell’altro. Sicuramente nel prossimo futuro le relazioni si svilupperanno maggiormente con la comprensione reciproca tra i governi.
Sembra quindi che, tra i diversi scenari per la prospettiva del rapporto iraniano-saudita, quello più probabile sia quello di una gestione relativa della concorrenza senza il ritorno a gravi tensioni.
NOTE AL TESTO
[1] https://www.stimson.org/2023/why-iran-saudi-reconciliation-may-be-shaky/
[2] https://www.middleeastmonitor.com/20220722-iran-says-talks-with-saudi-arabia-to-advance-from-security-to-political-level/
[3] https://twitter.com/KSAmofaEN/status/1634180277764276227
[4] https://www.al-monitor.com/originals/2024/03/year-chinas-saudi-iran-deal-endures-virtue-low-expectations
[5] https://www.france24.com/en/live-news/20220722-iran-says-saudi-ready-to-move-reconciliation-talks-to-higher-level
[6]https://www.farsnews.ir/news
[7] https://www.aljazeera.com/news/2023/10/12/irans-raisi-saudi-arabias-mbs-discuss-israel-hamas-war
[8] https://www.thenationalnews.com/gulf-news/saudi-arabia/2024/03/10/saudi-arabia-iran-relations-one-year-on/
[9] https://www.president.ir/fa/147516
[10] https://dolat.ir/detail/437803
[11] https://www.rferl.org/a/1096230.html
[13]https://www.independentpersian.com/node
[14]https://www.shana.ir/news/475228/
[15]https://www.globenewswire.com/news-release/2021/05/21/2233938/0/en/Middle-East-Renewables-2021-Renewable-Energy-Policy-Investment-and-Projects-in-the-Middle-East-and-North-Africa-MEED-Insights.html
[16]https://kayhan.ir/fa/news/264863/
[17]https://www.iscanews.ir/news/1207823
[18]https://nournews.ir/fa/news/163749/
[19] https://english.news.cn/20230806/0c5a31bffd6f49c1b05a079036f24cb9/c.html
[20]https://mfa.gov.ir/portal/newsview/736485/
Farzad Ramezani Bonesh è uno scrittore, ricercatore senior e analista specializzato in Medio Oriente e Asia meridionale. Ha scritto articoli di ricerca, brevi analisi e pezzi giornalistici sia in persiano che in inglese. È apparso anche su testate internazionali come Al-Jazeera, RT e Al-Araby, tra molti altri.
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